嘉義市西區區公所嘉義市西區區公所

一、里名沿革：

本里乃由通運、民生、社內、以及慶昇等里合併而成。 

轄內早期有慶昇戲院及台汽公司，因番社為該地區舊部落名稱，故命名為番社里。番社（番社內），指諸羅山社，原範圍涵蓋今文化路、北榮街和縱貫鐵路所包圍的街塊。此地是嘉義市最早有人居住的地方，在漢人尚未入墾前，即為平埔族洪雅族的家，稱「諸羅山社」，他們過著簡樸的生活方式，以漁獵和簡單農耕維生，住在「填土為基，高可五六尺；編竹為壁，上覆以茅茆。」的房子，並行「以女承家，凡家務悉以女主之，故女作而男隨焉」的母系社會制度。隨著漢人的增加以及漢文化的傳入，平埔族漸漸漢化而幾近消失，只留下地名供人指認，明治29年（1896）時番社內人口有182戶533人，可能不全是平埔族了。

二、里界概述及面積：

本里東以忠義街與國華里為界；西以縱貫鐵路為界；南以中山路與西榮里及書院里為界；北以北興陸橋與國華里為界，面積約0.168平方公里，劃分為15鄰。

三、機關團體及宗教概況：

 轄內有基督教北榮教會，經常利用教會場所辦理活動。里內有建於道光24年的福社宮，原名「開甲廟」，主祀福德正神和番王爺，今廟中有一道光28年（1848）立的建廟碑記曰：「福德正神之錫祿也顯.... 我番社在嘉義附西偏北，廟貌闕焉，今則人民輻輳，戶口殷繁....爰是僉謀捐金諏吉，道光 24年12月初二日午時，經功凡閱月而廟成，顏其額曰『開甲廟』，以其甲年甲日甲時立，且前此未有廟實甲於此也。」昭和５年時（1930）可能在附近挖出許多白骨（因為平埔族人葬禮採室內葬方式），故加祀一牌位「昭和五年嘉義社社寮眾番祿位番社內」今在牌位前雕一神像叫番王爺。日治末時廢廟，民國39年王金木等買回廟宇廟地，49年重建完成。本廟成於道光年間，今廟中竟有一嘉慶23年的香爐。然而開甲廟的名稱不知何時已經消失，詢問當地80歲以上耆老，均未曾聽過開甲廟一詞，都說是番社土地公廟，而在仁武里卻出現另一個開甲廟，亦即早在日治時代，開甲廟的名稱已經很少人知道。順天宮主祀天上聖母，是居民信仰中心，每年農曆3月23日聖誕，廟方安排前往雲林縣水林鄉蕃薯厝順天宮進香及神明平安宴活動。

四、本里歷史人物：

        鹿港人施天福先生，在本里民權路郵局旁邊，蓋一間嘉益汽水廠，製造汽水、果汁等飲料，彈珠汽水是由他發明，行銷全台。

五、自然環境及工商概況：

早期民權路、林森西路、民生北路，木材加工場很多，如今盛況不在。本里位於火車站前，里內中山路在老一輩口中叫做「大通」，日治時代，中山路是本市最大最繁榮的地段。

本里為重要商業活動中心，有彰化銀行、中國信託銀行、郵局、中興補習班、服飾店、餐飲店等等。